El mito del periodismo ciudadano

Luego del asesinato de Benazir Bhutto en Pakistán, la BBC decidió cerrar el foro por el miedo a que las audiencias transformaran la discusión sobre la muerte de la líder paquistaní en una apología antiislámica. El miedo de la cadena británica parece absurda: apenas un 1% de su audiencia se incorpora a foros o postea en su página web, sin embargo, los medios ya están condicionados a que las audiencias hoy son claves para el trabajo periodístico. De eso no cabe duda, pero lo más importante es discutir cómo afecta esto a la profesión y qué rol debemos cumplir en adelante. Y acá, como en parte de los "estudios" de internet sobre la participación profesional y rigurosa de las audiencias hay muchos mitos. Según un estudio publicado en OJR lo que está claro es que el periodismo ciudadano no está funcionando. A pesar de los intentos por ponerlos como uno de los fenómenos claves en esta era, la verdad es que las audiencias son excelentes para participar, pero no para generar contenido...al menos no del escrito. Entonces, la pregunta es cómo las audiencias mejorarn la calidad de los medios y, al revés, cómo la perjudican. ¿Se pueden cerrar espacios ya abiertos? O ¿Qué tipo de contenidos podemos esperar del público? Estas preguntas se hace el profesor Stephen Coleman, de la Universidad de Leeds, en un estudio sobre los medios y el periodismo ciudadano.

Estudio Ciudadanos

Artículo BBC
Text messages and e-mails from our audiences have brought a valuable additional aspect to our journalism. But how much attention should we pay to people who care strongly enough about an issue to send a message? They might either be typical of a wide part of the audience or perhaps just a tiny vocal minority.

In a speech I gave earlier today at the University of Leeds' Institute of Communications Studies, I discussed some of the issues about what is termed "user-generated content". The text of my speech is below, and I'd be interested in your thoughts about the issues.
Citizen journalism - for the 1% or the 99%?

Ten days ago, just hours after the death of Benazir Bhutto, we considered turning off the comment recommendation facility on that story on the BBC News website. It was only a fleeting suggestion but that we could consider, however briefly, freezing this important part of BBC News’ service tells you something about the power and the potential danger of the new intensity of the interaction between the contributing public, journalists and audiences. And it raises the question of how much attention and resource news organisations should devote to this rapidly burgeoning aspect of our journalism.

Let me explain more about the Bhutto response. As is usual after major stories, our team quickly put up a Have Your Say forum to get reaction to her death. As you probably know there is a facility for users to recommend comments that previous people have posted. Here are a few of the top half dozen comments, with the number of people who eventually ended up recommending the views.